EN
F-35 выходят на тропу войны
До конца 2016 года ВВС США должны объявить о первичной оперативной готовности (initial operational capability (IOC) новейших малозаметных истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35A, сообщает Defense News. Это одна из самых передовых, сверхсовременных разработок Пентагона. Вместе с тем, проект часто критикуют за высокую стоимость: общий бюджет F-35 оцениваетсяв $1,3 трлн. Продолжаются успешные лётные испытания, однако разработчикам нужно решить ещё целый ряд технических проблем.
Специалисты из корпорации ВПК Lockheed Martin и представители JPO (Joint Program Office) отделения Пентагона, отвечающего за F-35, уверены, что справятся со своей задачей до дедлайна 30 декабря.
Впрочем, ещё совсем недавно планировалось объявить о первичной оперативной готовности в августе 2016 года, но сроки переносятся.
F-35 Lightning II имеет три разновидности. Истребитель (CTOL) F-35A будет использоваться ВВС США. Его основная цель замена F-16 Fighting Falcon. F-35B, модификацию с укороченным взлётом и вертикальной посадкой, примут на вооружение Корпуса Морской пехоты Соединённых Штатов и ВМС Великобритании. Палубный истребитель (CATOBAR) F-35C предназначается для ВМС США. Наиболее быстро продвигается работа над F-35B: летом 2015 года было объявлено о его первичной оперативной готовности. Ожидается, что F-35C примут на вооружение в 2018 году.
Единственным истребителем пятого поколения до F-35 оставался американский F-22 Raptor (2001). Однако Россия и Китай проводят лётные испытания своих моделей: ПАК ФА «ОКБ Сухого» и J-20 и J-31. Истребители пятого поколения должны иметь гораздо более высокий боевой потенциал, чем предшествующие модели. Технические требования к ним крайне разнообразны. Одной из ключевых характеристик является повышенная скрытность радикальное уменьшение заметности полёта в инфракрасном и радиолокационномдиапазонах с переходом бортовых датчиков на пассивные методы получения информации. Самолёт должен перемещаться на сверхзвуковых скоростях без использования форсажа, быть сверхманёвренным и многофункциональным, обладать высокой боевой эффективностью при поражении воздушных, наземных и надводных целей.
Первичная оперативная готовность F-35A будет официально достигнута после формирования первого эскадрона из 12-24 истребителей, при условии того, что отобранные пилоты будет обладать навыками и оборудованием, необходимыми для выполнения трёх базовых задач: непосредственная авиационная поддержка (CAS, Close Air Support), затруднение действий противника (interdiction) и подавление и уничтожение вражеских ПВО. Для этого у ВВС США будет пять месяцев после изначально заявленной даты 1 августа.
Работа над F-35A продвигается уверенными темпами, однако предстоит сделать ещё многое. Lockheed Martin и JPO не укладываются в график, определённый для разработки систем логистики самолёта: нужно устранить существенные, критические трудности в программном обеспечении. Необходимо сделать ряд структурных модификаций и перепрограммировать отдельные системы. Лаборатории, создающие базы данных для F-35A, в буквальном смысле перегружены работой.
Однако генерал-майор Джеффри Хэрриджен, руководящий программой F-35, судя по его интервью 9 марта, оптимистичен и доволен результатами. Lockheed уже поставил ВВС США 87 самолётов, и пилоты с авиабаз Hill (Юта) и Luke (Аризона) уже отлетали на них почти 25 000 часов. Истребители F-35, расквартированные на этих базах, успешно испытали различные виды оружия. В феврале ВВС также отправили шесть самолётов на Mountain Home Air Force Base (Айдахо).
15 марта F-35A провели принципиально важные для объявления оперативной готовности испытания: два самолёта из 62-й истребительной эскадрильи сбросили на полигоне Barry M. Goldwater четыре бомбы с лазерным наведением.
По словам Хэрриджена, большое значение имеет и психологический аспект: лётчики начинают всё больше и больше осознавать возможности F-35. Они воодушевляются успехами программы, и это важно для объявления первичной оперативной готовности.
Норвежский пилот с Luke Air Force Base недавно подробно описал на сайте Министерства обороны своей страны впечатления от полёта на истребителе. Майор Мортен «Долби» Ханше отметил, что F-35 способен на перемещения при значительно большем угле атаки, чем F-16, и при этом самолёт имеет возможность дольше оставаться направленным на противника
Ханше раскритиковал отдельные особенности самолёта: при больших перегрузках и высоких углах атаки возникает тряска (бафтинг). Однако, в то же время, пилот допустил, что эта черта может оказаться достоинством, служа напоминанием пилоту о той фазе полёта, в которой он находится. Это подтвердил и один из руководителей программы Том Лоухед: он подчеркнул, что отсутствие бафтинга во время первых испытаний F-16 рассматривалось как недостаток.
Среди недостатков Ханше отметил следующее: обзору задней стороны самолёта, за которой он мог легко наблюдать на F-16, мешает подголовник.
Кроме того, генерал-майор Джеффри Хэрриджен признал проблемы с радарами F-35: из-за неисправностей «прошивки» самолёта они часто отказываются работать, и их приходится перезапускать.
Defense News подробно останавливается на тех проблемах, которые предстоит устранить разработчикам.
Руководитель программы, генерал-лейтенант ВВС Кристофер Богдан отметил, что одной из главных причин задержки в объявлении предварительной оперативной готовности могут стать трудности в работе над системой логистики ALIS (Autonomic Logistics Information System), версия 2.0.2: на их устранение может уйти 45-60 дней. Руководитель авиационного подразделения Lockheed Martin Орландо Карвальо также подтвердил данную информацию в интервью 15 марта. Основная причина задержки сложности с интеграцией ALIS и двигателей Pratt Whitney. Эта компания, по словам Джеффа Бабионе, менеджера Lockheed, руководящего проектом F-35, по-прежнему использует для своих двигателей программное обеспечение, отдельное от ALIS.
Для ускорения процесса были организованы мобильные группы для обучения пилотов работе с системой логистики. ALIS будет дополнительно испытана в Калифорнии, на базе ВВС «Эдвардс».
Другой фактор риска та ошибка, о которой говорил Хэрриджен: версия Block 3i бортового программного обеспечения фактически отключила радар F-35A. Пентагон объявит о предварительной оперативной готовности новых истребителей только при условии правильного функционирования Block 3i. Но на данный момент «рассинхрон» программного обеспечения сенсоров самолёта и его основных компонентов вызывает автоматическое отключение систем. Об этой проблеме не раз говорил и Кристофер Богдан.
Специалисты уже выявили основную причину этих неполадок и, согласно ряду сообщений, испытают обновлённый Block 3i на базе Эдвардс уже в течение нескольких недель. По словам Богдана, проблемы в этой области должны быть устранены к 1 мая, однако Бабионе допускает, что к этому времени команда может не управиться особенно, если главная проблема окажется сложнее, чем предполагается. Он отмечает, что президент Lockheed Martin Мэриллин Хьюсон готова привлечь дополнительные ресурсы из других отделений компании для того, чтобы неполадки устранили к 1 мая.
Другая зона риска специальные лаборатории, занимающиеся сбором информации для баз данных самолёта (mission data files, MDF). На данный момент они попросту не справляются с нагрузками и «завалены» многочисленными заказами как из США, так и от международных партнёров. Без этих сведений эксплуатация истребителя будет невозможна: загружаются обширные базы данных о военных объектах союзников и потенциальных противников.
По словам Хэрриджена, количество лабораторий будет увеличено. Базы данных MDF 1 и MDF 4, на использовании которых настаивает Боевое командование ВВС, уже «на подходе» и должны быть готовы к 1 августа. Различные MDF «покрывают» разные регионы мира. Ноинформация о том, каким территориям соответствуют те или иные «номера», засекречена.
Промежуточная версия баз данных испытывается на базе Хилл.
Как отметил Бабионе, для объявления оперативной готовности необходим целый ряд технических доработок. Среди них критически важные модификации в системе подачи топлива. В том числе в клапанных устройствах, которые позволят самолёту справляться с перегрузками во время агрессивного маневрирования. Но Бабионе уверен: серьёзных проблем на этом направлении не будет. На двух самолётах модификацию двигателей специалисты завершили несколько недель назад на девять дней раньше срока. 12 самолётов с улучшенными системами подачи топлива, по словам Хэрриджена, должны быть готовы к 1 августа.
Пентагон, несмотря на задержки в разработках F-35A, параллельно думает о дальнейшем развитии программы на многие годы вперёд. После 3i, JPO продолжит работу над бортовым программным обеспечением в версии 3f , необходимым для объявления полной боевой готовности. Кроме того, 3f будет установлен на F-35C в 2018 году. Но и после этого работа продолжится: уже обсуждается блок 4f.