Реинкарнация шахмат с геополитическим привкусом

Впервые после объединения шахматного мира в 2006 году в титульном матче встретятся два молодых гроссмейстера, представители нового поколения игроков. Карякин и Карлсен ровесники: оба родились в 1990 году, оба — вундеркинды современных шахмат, побившие не один рекорд. Карякин стал самым молодым гроссмейстером в мире в возрасте 12 лет и 211 дней, а Карлсен впервые возглавил мировой рейтинг ФИДЕ в 19 лет и не покидает первую строчку с июля 2011 года. И хотя оба шахматиста двигались к вершине одновременно и часто играли друг с другом на крупных турнирах, нельзя сказать, что они пришли к чемпионскому матчу похожими путями.

Магнус Карлсен — суперзвезда, причем не только в шахматах. Успехи за доской он совмещает со съемками в рекламе, спонсорскими контрактами и собственным бизнесом.  Норвежец регулярно появляется на телевидении и чуть было не снялся в кино, когда в 2012 году Джей Джей Абрамс предложил ему эпизодическую роль в фильме «Стартрек: Возмездие». В 2013 году журнал Time включил Карлсена в список 100 самых влиятельных людей планеты, а осенью 2016 года вышел документальный фильм «Магнус», посвященный карьере шахматиста.

Он стал чемпионом мира в 2013 году, выиграв у Вишванатана Ананда, и защитил титул в матче против него год спустя. В 2014 Карлсен собрал шахматный «большой шлем», выиграв чемпионаты мира по быстрым шахматам и блицу.

Одно из сильнейших качеств Карлсена — умение провоцировать соперника на ошибки. «Он понимает, что большинство игроков под давлением будут просчитываться даже в несложных позициях, поэтому никогда не ослабляет хватку. Понемногу просчеты копятся, и Карлсен превращает их в победу как будто по волшебству», — считает Паримарьян Неги, второй в списке самых молодых гроссмейстеров мира.

Карлсен также отличается выдающимся видением позиции: там, где большинство игроков согласились бы на ничью, он всегда ищет путь к победе. И часто его находит. По мнению Неги, именно благодаря этому Карлсен — грозный соперник для лучших шахматистов, и противостоять его давлению могут единицы, в том числе Сергей Карякин.

Карякин родился в Симферополе и начал заниматься шахматами с пяти лет. Довольно быстро он показал выдающиеся способности.

Congrats to new world chess championship challenger Sergey Karjakin. He's from Crimea & dresses for success in NYC! pic.twitter.com/0fgwlq5rCk

— Mig Greengard (@chessninja) March 28, 2016

В 1999 году он выиграл чемпионат Европы по шахматам среди игроков до 10 лет, а уже в 12 лет стал одним из секундантов Руслана Пономарева в победном матче за звание чемпиона мира против Василия Иванчука. Двенадцатилетний секундант заставил шахматный мир обратить на себя внимание и после триумфа Пономарева заявил, что его следующая цель — выиграть чемпионат мира. В 22 года Карякин одержал первую победу на мировом уровне, став чемпионом по быстрым шахматам. На том турнире Карлсен занял второе место. Впоследствии Карякин еще несколько раз опережал Карлсена, в том числе дважды у него на родине: в 2013 и 2014 годах россиянин выигрывал крупный международный турнир Norway Chess в Ставангере, и оба раза Карлсен был вторым. Однако статистика личных встреч не в пользу российского шахматиста. В 21 партии с классическим контролем времени Карякин одержал всего одну победу, Карлсен — четыре, 16 партий закончились вничью.

Победы на престижных турнирах перевели Карякина из разряда вундеркиндов в число сильнейших шахматистов мира. Однако в то время, когда Карлсен уже входил в шахматную элиту и тренировался у Гарри Каспарова, Карякин все еще искал возможности для профессионального роста. «С 12 до 19 лет, когда я переехал в Москву, у меня не было никакой поддержки: ни государственной, ни спонсорской — ничего. Было очень непросто. Нам приходилось искать тренеров и оплачивать все их услуги, а зарабатывал я тогда не очень много», — рассказывал Карякин.

После переезда в Москву и получения российского гражданства Карякин начал работать с лучшими тренерами, в частности с Юрием Дохояном, которого он называет своим наставником. В подготовке к важным событиям 26-летний шахматист даже пригласил бывшую звезду российского тенниса Анну Чакветадзе в советники по физической подготовке.

Вскоре Карякин вошел в первую десятку рейтинга ФИДЕ и сейчас занимает в нем девятую строчку. Соперники отмечают умение Карякина эффективно защищаться даже в слабых позициях, и в игре против Карлсена это может очень пригодиться. Его также называют одним из самых психологически устойчивых шахматистов. Не раз Карякин находил в себе силы отыграться после неудачного старта, а на турнире претендентов 2016 года одержал эффектную победу над Фабиано Каруаной. В решающей партии Карякин дал сопернику пространство для развития атаки и пожертвовал ладьей ради матовой комбинации.

Матч Карлсена и Карякина называют самым молодым в истории. Действительно, суммарный возраст участников титульного матча еще никогда не был так мал. В этом нет ничего удивительного: Карлсен и Карякин выросли в эпоху шахматных компьютерных программ, благодаря которым они быстрее вышли на самый высокий уровень.

Компьютеры полностью изменили не только процесс обучения и подготовки к матчам, но и сам опыт наблюдения за шахматами. Растущая аудитория интернет-трансляций говорит о том, что шахматы постепенно преодолевают кризис, который начался после победы Deep Blue над Каспаровым. Матч 1997 года доказал превосходство компьютеров над человеком, и после этого интерес к шахматам как будто угас. Но теперь шахматы возвращаются. Так, недавний онлайн-турнир по блицу Blitz Battle Championship с участием Карлсена привлек на сайте игровых трансляций Twitch больше зрителей, чем новая игра из серии Call of Duty.

По словам Ильи Мерензона, президента компании Agon, партнера ФИДЕ и организатора чемпионского матча, сегодня шахматы — это одновременно и спорт, и шоу, и компьютерная игра. Чтобы доказать, что шахматы могут быть зрелищными, Agon вложила в организацию титульного матча около шести миллионов долларов. Карякин и Карлсен будут играть в специально оборудованном зале в историческом здании на Манхэттене, неподалеку от Уолл-стрит и Бруклинского моста. Стоимость билетов начинается от 75 долларов за день, а цена места в VIP-ложе в день открытия доходит до 1200 долларов. Мерензон обещает, что на матче побывают многие знаменитости, которых люди «привыкли видеть в журналах и на телеэкранах». Имен он не называет, но известно, например, что символический первый ход на турнире должен сделать Эдриан Гренье, звезда сериала «Красавцы». Хотя после победы Дональда Трампа на выборах президента США глава ФИДЕ Кирсан Илюмжинов предложил сделать первый ход ему.

Организаторы намерены сделать из этого матча зрелище и для интернет-аудитории. «Шахматы — это вид спорта, за которым уже много лет поклонники следят в digital-формате. 99,9 процента любителей игры получают информацию онлайн», — объясняет Мерензон. На сайте турнира за 15 долларов можно купить виртуальный билет, который позволит смотреть все партии в прямом эфире с компьютера, смартфона или планшета, переключаясь между несколькими камерами. «Зрители смогут смотреть на происходящее взглядом одного из игроков или судьи. Используя любые очки виртуальной реальности, можно будет оказаться как бы участником матча: оглядываться, осматриваться, подходить ближе», — пообещал Мерензон. По его словам, VR-трансляция стала возможной благодаря «уникальной технологии, которая не применялась раньше ни в шахматах, ни на чемпионатах мира по любому другому виду спорта». Во время трансляции партии будет комментировать лучшая шахматистка мира Юдит Полгар, все ходы будут отображаться на интерактивной доске с минимальной задержкой, а по ходу партии зрители смогут увидеть ее компьютерный анализ в реальном времени.

Для того чтобы все это стало реальностью, организаторы запустили портал worldchess.com. Этот портал стал частью «ребрендинга» шахмат, который задумала Agon. «Существующие на тот момент шахматные ресурсы пахли нафталином и всем своим видом показывали, что шахматы находятся в жопе. Agon поставила перед нами задачу эту ситуацию изменить», — пишет о начале работы над порталом Дмитрий Салливан, арт-директор студии, которая спроектировала сайт. Worldchess.com — это и медиа, и статистический портал, и платформа для освещения шахматных турниров. На базе сайта, например, проходила трансляция турнира претендентов 2016 года в Москве.

Основные задачи, которые ставят перед собой организаторы матча между Карякиным и Карлсеном, — это популяризация шахмат, превращение этой игры в зрелищный вид спорта и раскрытие ее коммерческого потенциала. А это значит — рекламные контракты, спонсоры и звезды первой величины. Пожалуй, сложно подобрать для этого место лучше Нью-Йорка, в котором шахматные доски можно увидеть почти в каждом парке, а звезд легко встретить, просто прогуливаясь по улице.