Китайская орбитальная станция «Тяньгун-1» рухнет на Землю в конце года

Первая китайская орбитальная космическая станция «Тяньгун-1» упадет на поверхность Земли в конце 2017 — начале 2018 года. Об этом сообщает The Guardian.

Космический аппарат «Тяньгун-1», также именуемый целевым модулем, стал первой не советской и не американской орбитальной станцией. Он представляет собой прототип более крупной станции, которая начнет работу в начале 2020-х годов. Корабль, предназначенный для отработки технологий сближения и стыковки космических аппаратов, был запущен в космос сентябре 2011 года. Станция весит 8,5 тонн и в длину достигает 10,4 метров. Корабль использовался как для научных экспериментов, например для съемки земной поверхности, так и для пилотируемых миссий. Модуль способен обеспечивать жизнедеятельность 3 космонавтов в течение 20 суток. В 2012 году его посетила первая в Китае женщина-космонавт Лю Ян.

В 2016 году власти Китая сообщили, что они потеряли возможность корректировать орбиту «Тяньгун-1» и ожидают, что станция упадет на Землю в период с октября 2017 года по апрель 2018 года. Однако совсем недавно стало известно, что корабль вошел в более плотные слои атмосферы нашей планеты и скорость его снижения увеличилась. Согласно новым прогнозам, «Тяньгун-1» упадет на поверхность в ближайшие несколько месяцев.

Большая часть космического аппарата должна сгореть в атмосфере Земли, однако эксперты отмечают, что некоторые куски весом до 100 килограмм могут уцелеть. Шансы на то, что они попадут в населенный пункт, малы, однако «Комитет по использованию космического пространства в мирных целях» (COPUOS) будет следить за обломками станции и информировать членов ООН о ходе развития событий.

По словам астрофизика из Гарвардского университета Джонатана Макдауэлла, место и время падения обломков неизвестно. Он предположил, что это может случится в конце 2017-го или в начале 2018 года. При этом астрофизик отметил, что «вероятно, узнать место падения раньше чем за 6-7 часов будет невозможно».